Croissance universitaire et baisse scolaire : UST 2026-2035

Contexte

En bref

• Les effectifs universitaires augmenteront de plus de 20 % au cours des neuf prochaines années
• École primaire : pic entre 2027 et 2028, puis -8 % d’ici 2035
• Secondaire II : +10 % dans la formation professionnelle, +12 % dans la formation générale
• Jeunes diplômés : hausse du chômage entre 2023 et 2025

Faits clés

• Source → OFS ; scénarios pour le système de formation 2026-2035
• École primaire → pic entre 2027 et 2028 ; -8 % d’ici 2035
• Secondaire II → +10 % formation professionnelle initiale ; +12 % formation générale
• Formation professionnelle supérieure → +17 % ; 41'300 étudiants dans les écoles spécialisées supérieures
• Bachelor et master → 305'000 étudiants d’ici 2035 ; +21 % par rapport à 2026

Plus de 20 % d’étudiants universitaires supplémentaires au cours des neuf prochaines années : telle est la trajectoire centrale des estimations de la Confédération pour la formation en Suisse. Le tableau ressort des scénarios pour le système de formation 2026-2035 publiés aujourd’hui par l’Office fédéral de la statistique (OFS). Selon Keystone-ATS, l’OFS avertit que les résultats sont soumis à des incertitudes, car les données sur les naissances et l’immigration restent peu claires.

De l’école primaire aux universités

L’évolution varie nettement selon le niveau. Dans l’école primaire, le nombre d’élèves a fortement augmenté ces dernières années. Depuis 2022, toutefois, les naissances sont en baisse : pour cette raison, le nombre d’élèves devrait atteindre son pic entre 2027 et 2028, puis diminuer de 8 % d’ici 2035. Dans le récapitulatif initial, la Confédération situe la diminution dans l’école primaire de 2029 à 2035, après la phase de maximum prévue.

La baisse dans le secondaire I, c’est-à-dire à l’école secondaire, devrait commencer en 2033. Pour le secondaire II, en revanche, l’OFS prévoit des hausses modérées : +10 % dans la formation professionnelle initiale et +12 % dans les filières de formation générale. La formation professionnelle supérieure devrait augmenter de 17 %, portant à 41'300 le nombre d’étudiants des écoles spécialisées supérieures.

Dans les universités et les hautes écoles spécialisées, 305'000 étudiants suivront des cursus de bachelor et de master d’ici 2035. Par rapport à 2026, la croissance est de 21 %. La Confédération cite comme principales raisons la croissance démographique et l’augmentation du nombre d’étudiants étrangers. La tendance est donc opposée à celle prévue pour le primaire, mais elle concerne un autre niveau d’enseignement.

La croissance du nombre d’étudiants universitaires coïncide avec une période plus difficile pour l’insertion professionnelle des jeunes diplômés. L’enquête sur les diplômés des HES, menée par l’OFS en août, signale qu’entre 2023 et 2025, le chômage des jeunes diplômés a sensiblement augmenté. Les hautes écoles pédagogiques sont les seules à faire exception.

Details pratiques

La lecture pratique des projections

Les chiffres de l'UST ne décrivent pas un cycle unique pour l'ensemble du système de formation. Pour qui doit interpréter l'évolution nationale, la première clé est le calendrier : 2026 est l'année de référence pour la croissance des formations bachelor et master, le primaire atteint son maximum entre 2027 et 2028, le secondaire I change de direction à partir de 2033 et l'évolution est mesurée jusqu'en 2035. Il s'agit donc d'horizons différents, et non d'une seule hausse ou d'une seule baisse.

Des parcours à des rythmes différents

La deuxième clé est le niveau. La baisse attendue dans le primaire ne peut pas être automatiquement extrapolée au secondaire II, où l'UST prévoit encore des hausses tant dans la formation professionnelle initiale que dans la formation générale. La formation professionnelle supérieure affiche également une évolution positive. En pratique, le terme baisse concerne donc une phase et un degré précis ; il ne résume pas l'ensemble du système.

Pour l'université, la croissance prévue doit être lue conjointement avec les raisons indiquées par la Confédération : la démographie et les étudiants étrangers. Pour le lecteur, cela signifie distinguer le nombre d'inscrits de l'accès à l'emploi. La même source signale en effet que l'augmentation du nombre d'inscrits coïncide avec une aggravation du chômage chez les nouveaux diplômés au cours de la période 2023-2025. Cette distinction évite de transformer la croissance universitaire en garantie d'insertion professionnelle.

Pour les personnes qui choisissent une filière, la comparaison la plus utile part du niveau suivi et de l'horizon temporel, puis distingue la formation professionnelle, la formation générale, les écoles spécialisées supérieures et les universités. Pour ceux qui ont déjà terminé leurs études, la donnée UUG suggère d'observer l'accès à l'emploi comme un indicateur distinct du nombre d'étudiants. La source signale l'exception des hautes écoles pédagogiques, de sorte que la situation n'est pas identique pour toutes les filières.

Sur le plan opérationnel, on peut mettre l'analyse en regard des possibilités disponibles en consultant les annunci di lavoro et les aziende che assumono. Ils ne remplacent pas les projections de l'UST, mais aident à maintenir séparés deux plans : l'évolution du nombre d'inscrits et les difficultés d'insertion professionnelle rapportées par l'enquête.

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Points cles

Comment utiliser les scénarios pour s'orienter

Pour transformer les estimations en un parcours de lecture, il convient de procéder selon une séquence simple. L'objectif n'est pas de prévoir le cas individuel, mais de situer chaque choix au bon niveau et à la bonne année. Les dates indiquées par l'UST suffisent à établir une vérification structurée, sans ajouter d'hypothèses sur les naissances, l'immigration ou l'emploi.

Cinq étapes

1. Fixe la base. Utilise 2026 comme point de comparaison pour les étudiants en bachelor et en master et vérifie toujours si la donnée suivante est exprimée par rapport à cette année. 2. Choisis le niveau. Sépare l'école primaire, le secondaire I, le secondaire II, la formation professionnelle supérieure, les universités et les hautes écoles spécialisées. Ne mets pas dans la même colonne les élèves et les étudiants. 3. Marque les dates. Pour le primaire, note le pic entre 2027 et 2028 et la phase de diminution jusqu'en 2035 ; pour le secondaire I, prends en compte le début de la baisse à partir de 2033. 4. Compare les filières. Dans le secondaire II, distingue la formation professionnelle initiale et la formation générale ; puis garde séparée la formation professionnelle supérieure, qui fait l'objet de sa propre prévision. 5. Lis séparément la donnée sur l'emploi. Pour les diplômés, utilise l'enquête UUG comme référence pour la période 2023-2025 et conserve l'exception des hautes écoles pédagogiques, sans l'étendre aux autres filières.

Ce schéma permet de ne pas confondre le moment où le nombre d'élèves change avec celui où le nombre d'étudiants universitaires augmente. Il permet également de lire avec prudence le rapport entre études et emploi : la source signale à la fois l'augmentation du nombre d'inscrits et le chômage plus élevé des jeunes diplômés, mais ne les présente pas comme une seule et même mesure.

L'UST avertit en outre que les estimations sont soumises à des incertitudes liées aux données sur les naissances et l'immigration. C'est pourquoi le résultat doit être utilisé comme scénario de référence, et non comme un décompte garanti. Après avoir séparé les niveaux et les années, toute personne cherchant une orientation professionnelle peut passer aux outils du site. Pour compléter la vérification par un calcul individuel, utilise le calcolatore stipendio/imposte

Source: swissinfo.ch