Berne assouplit les restrictions sur les exportations d'armes

Contexte

En bref

• Le Conseil fédéral demande de revoir la loi sur le matériel de guerre
• Votation populaire le 29 novembre
• Chaque exportation nécessite une autorisation du SECO
• La proposition concerne les exportations et les réexportations

Faits clés

• Objet → révision de la loi sur le matériel de guerre
• Date → 29 novembre
• Contrôle → autorisation du SECO pour chaque exportation
• Pays européens → 17 des 27 de l'UE
• Autres États cités → États-Unis, Canada, Australie, Japon, Nouvelle-Zélande et Argentine
• Objectifs déclarés → capacité de défense et emplois

Le vote et le nouveau périmètre

Le 29 novembre, le Conseil fédéral invite à approuver la révision de la loi sur le matériel de guerre, l'un des objets de la prochaine votation populaire. L'objectif déclaré est de garantir la capacité de défense du pays et de préserver les emplois.

Selon Keystone-ATS, il est aujourd'hui interdit d'exporter du matériel de guerre suisse vers des pays impliqués dans des conflits internes ou internationaux. Depuis le début de la guerre menée par la Russie contre l'Ukraine, Berne estime que l'industrie suisse de l'armement est devenue peu attractive en raison de normes strictes et subit de fortes pressions.

Sur cette base, la majorité bourgeoise au Parlement veut accorder au Conseil fédéral, à certaines conditions, une plus grande marge de manœuvre pour les exportations et les réexportations. La révision vise à faciliter le transfert, par les pays occidentaux, de matériel acheté en Suisse vers des pays tiers, si cela est compatible avec la neutralité et avec les intérêts de politique étrangère et de sécurité de la Suisse.

Le projet prévoit en outre un droit de veto du Conseil fédéral. En présence de réserves concernant la sécurité ou la politique de neutralité, l'exécutif pourrait exiger que les armes restent dans le pays acheteur. Dans des circonstances exceptionnelles, et afin de protéger des intérêts de politique étrangère ou de sécurité, il serait possible de déroger aux critères d'autorisation actuels, dans le respect des obligations internationales.

Une autre modification consiste à supprimer l'obligation systématique pour les États acheteurs de demander l'accord suisse avant de transférer le matériel à un autre pays. Sont cités 17 pays européens sur les 27 de l'UE, ainsi que les États-Unis, le Canada, l'Australie, le Japon, la Nouvelle-Zélande et l'Argentine, entre autres, comme ayant des régimes d'exportation similaires à celui de la Suisse. Les demandes seraient autorisées a priori même en cas de conflit armé.

Le comité référendaire craint que la réforme rende possibles des ventes ou des transferts vers des régimes autoritaires ou qui ne respectent pas les droits humains, réduisant le contrôle suisse sur les réexportations. Guy Parmelin rejette cette interprétation : chaque exportation resterait soumise à l'autorisation du SECO et conforme au droit de la neutralité, aux droits humains et aux autres obligations internationales.

Le DEFR présente la réforme comme un instrument destiné à garantir davantage de flexibilité à la politique étrangère dans les crises exceptionnelles et à renforcer l'industrie de l'armement en tant que fondement de la défense nationale. Simon Plüss, responsable du secteur Contrôle des exportations et sanctions au sein du SECO, a expliqué que la révision permettrait d'exporter vers les États-Unis des composants pour les F-35 que la Suisse a décidé d'acheter, s'ils ne sont pas directement destinés à être utilisés au combat.

Details pratiques

Ce qui changerait pour le système suisse

La comparaison entre la règle actuelle et la proposition

La différence pratique réside dans la marge accordée au Conseil fédéral, et non dans la disparition des contrôles. Le veto resterait possible et chaque exportation continuerait de nécessiter l'autorisation du SECO. La nouveauté concerne surtout les destinations, les réexportations et les crises exceptionnelles.

Le premier effet pris en compte par Berne est industriel. Les règles rigides ont rendu l'industrie suisse de l'armement peu attractive et soumise à des pressions ; une plus grande flexibilité est liée à la défense nationale et aux emplois. Pour le volet de l'emploi, on peut consulter les aziende che assumono.

Le cas des États-Unis rend visible la différence entre le régime en vigueur et celui proposé. Aujourd'hui, de nouvelles autorisations ne sont pas possibles parce que les normes suisses sont plus strictes que le droit de la neutralité. La révision ouvrirait en revanche la possibilité d'exporter des composants pour les F-35, mais avec la limite d'une utilisation non directement destinée au combat.

Pour les pays occidentaux qui ont acheté du matériel en Suisse, le changement concernerait l'étape suivante : il ne serait plus nécessaire de demander systématiquement l'accord suisse pour chaque transfert vers un pays tiers. Le veto du Conseil fédéral et la possibilité d'imposer que les armes restent dans le pays acheteur lorsque des réserves sur la sécurité ou la neutralité apparaissent subsisteraient toutefois.

La limite de la flexibilité resterait constituée par les obligations internationales, le droit de la neutralité et le respect des droits humains. C'est pourquoi la position du comité référendaire et celle du Conseil fédéral décrivent deux évaluations opposées du même mécanisme : d'un côté, la crainte de perdre le contrôle des réexportations ; de l'autre, la garantie que l'autorisation du SECO continue de s'appliquer à chaque exportation.

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Points cles

Comment suivre le dossier avant le 29 novembre

Cinq étapes de vérification

Pour lire la proposition sans confondre la norme en vigueur avec celle qui pourrait s'appliquer, il convient de suivre une séquence précise.

1. Notez le 29 novembre. La révision de la loi sur le matériel de guerre figure parmi les objets de la votation populaire indiquée par la source. La date distingue le cadre actuel de la décision politique concernant la révision.

2. Partez de la règle en vigueur. Aujourd'hui, le matériel de guerre suisse ne peut pas être exporté vers des pays impliqués dans des conflits internes ou internationaux. C'est le point de comparaison pour évaluer toute modification proposée.

3. Si vous analysez une réexportation, distinguez le transfert effectué par un pays occidental vers un pays tiers de la destination finale. Vérifiez en outre s'il s'agit d'un État doté d'un régime d'exportation similaire à celui de la Suisse : la proposition cite 17 pays européens sur les 27 de l'UE, ainsi que les États-Unis, le Canada, l'Australie, le Japon, la Nouvelle-Zélande et l'Argentine.

4. Vérifiez les contrepoids. Même après la révision, l'exportation resterait soumise à l'autorisation du SECO. L'évaluation devrait respecter le droit de la neutralité, les droits humains et les autres obligations internationales de la Suisse.

5. Isolez les situations exceptionnelles. Le Conseil fédéral pourrait exercer un veto, imposer que les armes restent dans le pays acquéreur ou déroger aux critères d'autorisation actuels pour des intérêts de politique étrangère ou de sécurité. Dans le cas des F-35, la condition indiquée est que les composants ne soient pas directement destinés à être utilisés au combat.

Dans le débat politique, gardez distinctes les deux positions exprimées dans la source : le comité référendaire craint des transferts vers des régimes autoritaires et une perte de contrôle ; le Conseil fédéral nie qu'il s'agisse d'un chèque en blanc. Toute personne qui suit le dossier dans le cadre de son travail peut compléter sa lecture avec les annunci di lavoro. Pour approfondir l'aspect financier personnel, utilisez le calcolatore stipendio.

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Source: swissinfo.ch