Essence et diesel chers, mais le pétrole baisse

Contexte

En bref

• Pétrole en baisse de 28%, carburants en hausse en Suisse
• Essence 2,13 CHF/litre, diesel 2,27 CHF/litre
• Les raffineries détruites réduisent l'offre globale de 10 %
• Transport fluvial 10 fois plus cher pour le Rhin inférieur

Faits clés

• Chose : Prix des carburants paradoxalement en hausse
• Quand : août 2026 vs février 2026
• Où : Suisse (données TCS)
• Qui : Touring Club Suisse, experts AWP
• Essence : 2,13 CHF par litre
• Diesel : 2,27 CHF par litre
• Augmentation : Plus de 40 centimes depuis février
• Cause : Crise des raffineries mondiales (-10% de capacité)

Le paradoxe de la pompe suisse

Bien que le prix du baril de pétrole brut ait chuté de 28% par rapport au pic atteint début mai, faire le plein en Suisse coûte de plus en plus cher. C'est un paradoxe qui préoccupe les automobilistes et qui, selon les experts, est dû à des raisons structurelles profondes, liées notamment à la destruction de raffineries sur les théâtres de guerre au Moyen-Orient et en Ukraine.

Les données du Touring Club Suisse (TCS) confirment le renchérissement : le prix moyen pour un litre d'essence sans plomb 98 a atteint 2,13 francs, tandis que le diesel est vendu à 2,27 francs. Fin février, les mêmes carburants coûtaient respectivement 1,78 et 1,79 francs. Le renchérissement a donc dépassé en quelques mois les 40 centimes le litre.

Deux facteurs convergents expliquent cette anomalie. Le premier est exceptionnel et, avec le temps, devrait s'atténuer : la canicule a drastiquement réduit le

Details pratiques

La vulnérabilité suisse

Pour la Suisse, qui dépend des importations pour environ 70-75% de ses besoins en produits pétroliers, la situation est particulièrement difficile. L'unique raffinerie nationale, celle de Cressier dans le canton de Neuchâtel, fonctionne à plein régime mais est totalement intégrée dans les chaînes d'approvisionnement européennes et ne peut pas combler le déficit. La plupart du carburant arrive par bateau via le Rhin, rendant le pays vulnérable tant aux problèmes logistiques qu'aux problèmes structurels.

Cela ne dépend pas de choix récents, mais de la géographie et de la structure industrielle suisse. Augmenter la capacité de raffinage en Europe ou en Suisse semble une opération prohibitive, qui nécessiterait des investissements énormes et des délais longs. Pour cette raison, les spécialistes consultés par AWP prévoient que la situation restera tendue encore longtemps.

Pour ceux qui travaillent sur la route — transporteurs, représentants, techniciens — l'impact est immédiat : les marges bénéficiaires s'érodent. Un calculateur de coûts automobiles peut aider à évaluer l'effet économique précis.

Perspectives limitées à court-moyen terme

Bien que les coûts de transport puissent diminuer à moyen terme — quand le Rhin reviendra à des niveaux normaux — tant que persisteront les actuels goulots d'étranglement dans les raffineries mondiales, les automobilistes helvétiques auront du mal à s'attendre à un vrai soulagement sur les prix à la pompe.

L'impact économique est vaste : aussi pour les navetteurs qui traversent le territoire national les coûts d'exploitation augmentent significativement. La situation est compliquée par le fait que, contrairement aux crises énergétiques précédentes (comme celle de 2022 qui a touché le monde entier), cette fois le facteur est distribué : partie dépend de la logistique fluviale suisse (qui peut s'améliorer), partie de facteurs géopolitiques incontrôlables (destruction de raffineries). Cette combinaison rend très difficile une solution rapide.

Un aspect important est aussi le contexte inflationniste : les carburants plus chers se reflètent sur les coûts de transport de marchandises, et donc sur le coût de la vie en général. Ce n'est pas seulement une question de pompe, mais d'effet en cascade sur toute l'économie.

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Points cles

Stratégies concrètes pour faire face aux prix élevés

En attendant que la situation s'améliore, les automobilistes suisses peuvent adopter quelques stratégies concrètes. La première est d'optimiser la consommation de carburant par un style de conduite moins agressif: accélérations progressives, vitesse constante, entretien régulier du véhicule.

La seconde est d'évaluer des alternatives: les transports publics restent souvent plus avantageux que les coûts totaux de propriété et de gestion d'une voiture privée. Pour ceux qui en ont la possibilité, le covoiturage (partage du trajet avec des collègues ou des amis) réduit les coûts du carburant répartis entre plusieurs personnes. À moyen terme, les véhicules électriques pourraient offrir des avantages économiques, bien que le coût d'achat initial soit plus élevé.

Il est aussi utile de surveiller régulièrement les prix à la pompe: le TCS publie les données moyennes par canton, et dans certains cas, il est possible de trouver des stations-service avec des tarifs légèrement inférieurs. La déclaration fiscale, de son côté, permet à ceux qui ont engagé des frais de carburant pour des raisons professionnelles (représentants, artisans, indépendants avec des déplacements fréquents) de déduire ces frais du revenu imposable.

À surveiller dans les prochains mois

Le niveau du Rhin continuera à être un indicateur critique. Dès que l'eau reviendra à des niveaux normaux, le coût du transport par bateau devrait diminuer significativement. Cela pourrait entraîner une réduction de 10-20 centimes par litre dans la deuxième moitié de l'année, si les facteurs géopolitiques ne s'aggravent pas davantage.

Entre-temps, il est important de suivre l'évolution des raffineries mondiales et des conflits qui les affectent. Bien que l'Italie et la France aient une capacité de raffinage supérieure à celle de la Suisse et puissent théoriquement fournir du carburant au marché suisse via des pipelines, la marge bénéficiaire des raffineries elles-mêmes reste élevée tant que leur capacité mondiale sera limitée.

Pour ceux qui envisagent des achats ou des investissements automobiles, les prix du carburant devraient rester un facteur de calcul des coûts de fonctionnement pendant quelques mois encore. Consulter un calculateur de coûts automobiles peut aider à estimer l'impact économique d'un nouveau véhicule.

Source: swissinfo.ch