Projekt Echo: Unterwasserwiesen zur Rettung der Seen von Lugano und Como

Kontext

Auf einen Blick

• Projekt Echo fördert Unterwasserwiesen in Comersee und Luganersee.
• Ziel: Renaturierung und CO₂-Speicherung in Seesedimenten.
• Verpflanzung ab Mai 2026, abhängig von Wassertemperatur.

Wichtige Fakten

• Projektname: Echo
• Finanzierung: 320.000 Euro und 60.000 Schweizer Franken
• Zeitraum: 2025 bis 2027
• Ziele: Renaturierung von Unterwasserwiesen und Bewertung des CO₂-Speicherpotenzials
• Pflanzenarten: Vallisneria spiralis, Myriophyllum spicatum, Potamogeton perfoliatus, Potamogeton lucens
• Verpflanzungszeitraum: Mai bis September 2026
• Wachstumsrate: bis zu einen Zentimeter pro Tag
• Biokohle: wird getestet, um Pflanzenwachstum zu beschleunigen und Kohlenstoffspeicherung zu erhöhen

In Minoprio, etwa 15 Kilometer südlich von Como, beherbergt eine Halle achtzehn durchsichtige Becken, gefüllt mit Süßwasser. Darin wachsen tausende Wasserpflanzen: Vallisneria spiralis, Myriophyllum spicatum, Potamogeton perfoliatus und Potamogeton lucens. Es handelt sich um Arten, die auf den Seenböden leben und ab Mai 2026 im Rahmen des Projekts Interreg Echo in die Versuchsflächen von Lugano und Como umgesiedelt werden sollen.

Ein grenzüberschreitendes Vorhaben zur Bekämpfung des Seenverfalls

Echo ist ein durch das Programm zur Zusammenarbeit Interreg Italien-Schweiz mit einem Gesamtbudget von 320.000 Euro und 60.000 Schweizer Franken finanziertes Projekt. Der dreijährige Aktionszeitraum von 2025 bis 2027 konzentriert sich auf zwei Hauptziele: die Renaturierung der Unterwasserwiesen und die Bewertung des CO₂-Speicherpotenzials in den Seesedimenten. Nicola Castelnuovo, Naturforscher und Wissenschaftler des italienischen Vereins Proteus – einem Projektpartner – erklärt, dass die Unterwasserwiesen einen entscheidenden Lebensraum für die Biodiversität darstellen, in den Becken des Comersees und des Luganersees jedoch stark zurückgehen.

Zwei Seen, zwei unterschiedliche Realitäten

Die Versuchsflächen, jeweils 500 Quadratmeter groß und in drei bis fünf Metern Tiefe nahe dem Ufer gelegen, werden sowohl im Comersee (Italien) als auch im Luganersee (Schweiz) eingerichtet. Castelnuovo hebt die Unterschiede zwischen den beiden Gewässern hervor: «Im Comersee nehmen die Unterwasserwiesen ständig ab und sind in einigen Zonen vollständig verschwunden. Im Luganersee hingegen ist die Situation uneinheitlich: Es gibt Bereiche mit extrem begrenzter Vegetation, andere, die von invasiven Arten besiedelt sind, und wieder andere mit qualitativ hochwertigen Wiesen».

Die Pflanzen wachsen im Tempo von einem Zentimeter pro Tag

Die Becken in Minoprio, die zwischen Oktober und November 2025 angelegt wurden, enthielten anfangs etwa zwanzig Exemplare pro Becken. Heute, im März 2026, beherbergt jedes Becken über hundert Pflanzen. Castelnuovo erklärt: «Unter idealen Bedingungen können diese Organismen bis zu einen Zentimeter pro Tag wachsen und sich innerhalb von weniger als einer Woche vermehren». Die endgültige Umsiedlung in die Seen ist zwischen Mai und September 2026 geplant, abhängig von der Wassertemperatur.

Warum Unterwasserwiesen so wichtig sind

Unterwasserwiesen sind nicht nur ein Rückzugsort für Fische und Wirbellose. Auf dem Seeboden sammelt sich eine große Menge an organischem Kohlenstoff an. Kommt das Sediment mit Sauerstoff in Kontakt, oxidiert dieser Kohlenstoff und setzt CO₂ frei – ein Treibhausgas. Castelnuovo warnt: «Eine gesunde Wiese hält das Sediment stabil und verhindert, dass organische Materie aufgewirbelt wird und subsequently oxidiert. Ohne Vegetation hingegen steigt der organische Staub auf, gelangt in die Wassersäule und setzt CO₂ frei».

Das Projekt Echo testet den Einsatz von Biokohle – einer pflanzlichen Kohle – um das Pflanzenwachstum zu beschleunigen und die Kohlenstoffspeicherkapazität in den Sedimenten zu erhöhen.

📊 Hintergrund: Die prächtigen Unterwasserwiesen zählen zu den artenreichsten Lebensräumen unserer Seen. Gleichzeitig sind sie durch Verschmutzung, invasive Arten und den Klimawandel stark gefährdet.

💡 Wissenswert: Die im Projekt eingesetzte Biokohle wird aus pflanzlichen Reststoffen hergestellt und kann nicht nur das Pflanzenwachstum fördern, sondern auch Schadstoffe im Sediment binden.

⚠️ Achtung: Ohne gezielte Schutzmaßnahmen könnten wichtige Ökosystemleistungen der Seen wie die CO₂-Bindung verloren gehen – mit weitreichenden Folgen für das Klima.

Operative Details

Direkte Auswirkungen auf den Kanton Tessin und die Grenzgänger

Für den Kanton Tessin stellt dieses Projekt eine konkrete Chance dar, die Wasserqualität des Lago di Lugano zu verbessern – eine strategische Ressource für Tourismus und das lokale Leben. Die wiederhergestellten Unterwasserwiesen könnten die Eutrophierung verringern und die Ausbreitung schädlicher Algen eindämmen, Phänomene, die in den letzten Jahren zu temporären Schließungen von Badeanstalten und Nutzungseinschränkungen geführt haben.

Auch ein Gewinn für die lokale Wirtschaft

Die Seen von Como und Lugano sind Anziehungspunkte für Tausende von Grenzgängern, die täglich die Grenze zur Arbeit überqueren. Eine bessere Wasserqualität könnte sich auch positiv auf die Gastronomie und die Hotellerie auswirken – Branchen, die stark vom Image der Seen abhängen. Zudem könnten Projekte wie Echo europäische Fördergelder für weitere Umweltschutzmaßnahmen anziehen und so Arbeitsplätze für Umwelttechniker und Forscher schaffen.

Vergleich mit der aktuellen Situation

Vor dem Start des Projekts Echo wiesen die Seen von Como und Lugano eine weit verbreitete Verschlechterung der Unterwasserwiesen auf. Besonders am Lago di Como ist die von Vegetation bedeckte Fläche in den letzten Jahren zurückgegangen, sodass große Teile des Seebodens nun ohne Bewuchs sind. In Lugano ist die Situation heterogener, doch auch hier gibt es kritische Zonen, in denen die Biodiversität bedroht ist.

Die Herausforderungen des Projekts

Der Erfolg der Verpflanzung hängt von mehreren Faktoren ab: der Wassertemperatur, der Qualität des Sediments und der Anpassungsfähigkeit der Pflanzen an die neue Umgebung. Castelnuovo warnt: «Die Unterwasserwiesen sind empfindliche Ökosysteme. Scheitert die Verpflanzung, riskieren wir, das Gleichgewicht des Seebodens weiter zu stören.»

Mögliche Szenarien

Gelingt das Projekt, könnten sich in den kommenden Jahren die Unterwasserwiesen in beiden Seen erholen. Das würde nicht nur die Biodiversität stärken, sondern auch dazu beitragen, die Auswirkungen des Klimawandels zu mildern, indem Kohlenstoff in den Sedimenten gespeichert wird. Sollte es scheitern, müssten alternative Restaurierungsstrategien geprüft werden, etwa die Einführung robusterer Arten oder der Einsatz von Umwelttechnik.

Die Rolle des Biochars

In diesem Projekt wird Biochar – pflanzliche Kohle, die durch Pyrolyse von Biomasse entsteht – getestet, um das Pflanzenwachstum zu beschleunigen und die Fähigkeit der Sedimente zu verbessern, Kohlenstoff zu binden. Castelnuovo erklärt: «Der Biochar wirkt wie ein Schwamm: Er bindet Nährstoffe und reduziert die Oxidation des organischen Kohlenstoffs.» Allerdings muss seine Wirksamkeit im großen Maßstab in den kommenden Monaten noch bewertet werden.

📊 Hintergrund: Das Projekt Echo wird von der EU im Rahmen des Programms Interreg gefördert und umfasst Partner aus Italien und der Schweiz.

⚠️ Aktueller Stand: Die ersten Verpflanzungen sind für diesen Herbst geplant. Die Ergebnisse werden ab 2025 erwartet.

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Wichtige Punkte

Den Fortschritt des Projekts Echo verfolgen

Die Ergebnisse des Interreg-Projekts Echo werden kontinuierlich von Proteus und den weiteren Partnern – darunter Schweizer und italienische Forschungseinrichtungen – überwacht. Die Transplantationsarbeiten beginnen im Mai 2026 und dauern je nach Wetterbedingungen und Wassertemperatur bis in den September oder Oktober an. Die gesammelten Daten werden anschließend analysiert, um die Wirksamkeit der eingesetzten Techniken sowie die Auswirkungen auf die Biodiversität und die CO₂-Speicherung zu bewerten.

Was Grenzgänger und Einwohner des Tessins tun können

Für Grenzgänger, die täglich die Grenze überqueren, bietet dieses Projekt die Möglichkeit, sich näher über die laufenden Umweltschutzinitiativen am Luganersee zu informieren. Aktuelle Updates können auf der Website des Vereins Proteus oder auf den offiziellen Kanälen des Projekts Echo verfolgt werden. Zudem haben die Einwohner des Tessins die Gelegenheit, an lokal organisierten Umweltveranstaltungen teilzunehmen, um sich über Themen wie den Schutz der Seen zu informieren.

Wichtige Fristen und Abläufe im Blick behalten

• Pflanzentransplantation: Mai bis September/Oktober 2026, abhängig von der Wassertemperatur.
• Überwachung der Versuchsstandorte: Die Datenerhebung und -auswertung erfolgt im Verlauf der Jahre 2026 und 2027.
• Veröffentlichung der Ergebnisse: Erste vorläufige Ergebnisse werden bis Ende 2026 erwartet.

Nützliche Tools zur Vertiefung

Wer sich näher mit Themen wie dem Schutz der Seen und der Umwelt im Tessin beschäftigen möchte, findet auf der Website von Frontaliere Ticino eine Rubrik zu Umweltinitiativen und Berufschancen in diesem Bereich. Zudem kann die offizielle Plattform des Projekts Echo genutzt werden, um Echtzeit-Updates zu verfolgen.

💡 Praxistipp: Interessieren Sie sich für ehrenamtliche Umweltprojekte? Dann wenden Sie sich an lokale Vereine wie Proteus oder den Parco del Ceresio, um über verfügbare Möglichkeiten informiert zu werden.

Um die wirtschaftliche Auswirkung des Projekts auf Grenzgänger zu bewerten, die in der Seenregion arbeiten, nutzen Sie den Gehaltrechner und vergleichen Sie die Daten mit den Vorjahren. So lassen sich mögliche Veränderungen der Lebenshaltungskosten im Zusammenhang mit den Umweltbedingungen erkennen.

Quelle: tvsvizzera.it