Microterremoto artificiale in Ticino: esperimento storico nel San Gottardo

Contesto

In breve

• Ricercatori svizzeri, italiani e tedeschi innescano terremoto artificiale nel San Gottardo
• Esperimento condotto nel BedrettoLab a 1.500 metri di profondità
• Microsismi registrati da centinaia di sensori ipersensibili

Fatti chiave

• Cosa: Innesco di un terremoto artificiale
• Quando: 29 aprile 2026
• Dove: Massiccio del San Gottardo, BedrettoLab
• Chi: Università di Aquisgrana, Politecnico di Zurigo, INGV
• Importo: 1.500 metri di profondità

Un gruppo di ricerca svizzeri, italiani e tedeschi ha innescato per la prima volta un terremoto artificiale nel massiccio del San Gottardo, aprendo nuove prospettive per la comprensione e la futura prevedibilità dei terremoti. L’esperimento si è svolto senza intoppi e ha comunicato mercoledì l’Università di Aquisgrana, in Germania, che partecipa al progetto assieme al Politecnico di Zurigo e all’Istituto nazionale di Geofisica e Vulcanologia italiano. Per diversi giorni, i ricercatori e le ricercatrici hanno iniettato acqua ad alta pressione in una zona di faglia situata nei pressi del BedrettoLab. Questo laboratorio sotterraneo in Val Bedretto si trova a 1.500 metri di profondità in un tunnel dismesso ed è stato costruito negli anni Settanta come cunicolo di cantiere per la galleria ferroviaria del Furka.

L’obiettivo era modificare in modo controllato la tensione tra le rocce e provocare così dei microsismi. L’esperimento ha avuto pieno successo. È stata registrata un’intera serie di piccole scosse. Questi terremoti di lievissima entità non sono stati percepiti in superficie. Centinaia di sensori ipersensibili sono stati collocati in prossimità delle faglie, delle fratture nelle rocce lungo le quali possono verificarsi i terremoti. Questi dispositivi erano così reattivi da registrare anche il terremoto avvenuto il 20 aprile in Giappone, a oltre 10.000 chilometri di distanza.

Obiettivi e risultati

Grazie a questo esperimento, il gruppo di ricerca ha potuto misurare un terremoto nel suo punto di origine e non più in superficie, come avviene di solito. “Lo scopo – ha spiegato alla RSI il sismologo Domenico Giardini – è di andare sottoterra e vedere come funziona quando la terra decide di muoversi. Di solito impariamo qualcosa quando un grosso terremoto avviene e fa tantissimi danni, ma non siamo mai lì, in genere siamo sempre troppo lontani, da un’altra parte o comunque in superficie. Il terremoto si verifica invece in profondità”. I segnali ottenuti sono “incredibili”, ha dichiarato Florian Amann dell’Università di Aquisgrana. Ora si dispone di dati unici sulla fisica dei terremoti.

Il progetto, avviato sette anni fa e denominato “FEAR”, acronimo inglese di Fault Activation and Earthquake Rupture (Attivazione di faglie e rottura sismica), mira a migliorare la prevedibilità dei terremoti. Gli scienziati e le scienziate vogliono comprendere meglio ciò che accade prima che si verifichi un sisma. Un grande terremoto è preceduto da migliaia di piccole scosse, la cui evoluzione contiene molte informazioni, ha osservato Amann. Finora non è stato individuato alcun segnale precursore affidabile di un terremoto, nonostante decenni di ricerche.

Implicazioni per la ricerca sismica

Poiché non si può aspettare che un terremoto avvenga nel posto giusto, lo si provoca direttamente, aveva spiegato prima dell’esperimento Stefan Wiemer del Politecnico di Zurigo all’agenzia Keystone-ATS. Questi microsismi sono stati seguiti in diretta da tre team diversi. “Ci sono così tante persone coinvolte che eravamo estremamente tesi, e il successo è stato talmente straordinario che ora dobbiamo innanzitutto sederci”, ha detto Amann, citato nel comunicato. Attualmente l’acqua iniettata ad alta pressione nella faglia sta defluendo dalla montagna. La fase attuale dell’esperimento si conclude qui. Nelle settimane e nei mesi a venire verranno condotti nuovi esperimenti. Sarà inoltre necessario analizzare le enormi quantità di dati raccolti.

Dettagli operativi

Analisi pratica: implicazioni per la ricerca sismica

L’esperimento condotto nel BedrettoLab rappresenta un passo significativo verso la comprensione dei terremoti e la loro prevedibilità. La capacità di innescare e monitorare terremoti artificiali in un ambiente controllato offre agli scienziati l’opportunità di studiare fenomeni che, in condizioni naturali, sono difficili da osservare. Questo tipo di ricerca è fondamentale per sviluppare modelli più accurati e strumenti di previsione che possano aiutare a mitigare i rischi associati ai terremoti.

Confronto con la situazione precedente

Prima di questo esperimento, la maggior parte delle informazioni sui terremoti proveniva dall’analisi di eventi naturali, spesso catastrofici. Questo approccio presentava limitazioni significative, poiché i dati erano spesso frammentari e raccolti in condizioni di emergenza. L’esperimento nel BedrettoLab ha permesso di raccogliere dati in modo sistematico e controllato, offrendo una visione più completa della dinamica sismica. Questo cambiamento rappresenta un passaggio cruciale verso una migliore comprensione dei terremoti e una maggiore capacità di prevederne l’occorrenza.

Scenari futuri

Nei prossimi mesi, i ricercatori continueranno a analizzare i dati raccolti durante l’esperimento. Questo lavoro potrebbe portare a nuove scoperte sulla fisica dei terremoti e migliorare la capacità di prevedere eventi sismici. Inoltre, i risultati di questo esperimento potrebbero essere utilizzati per sviluppare nuove tecnologie e strategie di mitigazione del rischio sismico, offrendo una maggiore sicurezza alle comunità che vivono in aree ad alto rischio.

Impatto sulla comunità scientifica

L’esperimento nel BedrettoLab ha attirato l’attenzione della comunità scientifica internazionale. La capacità di innescare terremoti artificiali in un ambiente controllato rappresenta una nuova frontiera nella ricerca sismica. Questo tipo di ricerca potrebbe aprire nuove possibilità per lo studio di altri fenomeni geologici e contribuire a una migliore comprensione dei processi che governano la Terra.

Conclusione

L’esperimento condotto nel BedrettoLab rappresenta un importante passo avanti nella ricerca sismica. La capacità di innescare e monitorare terremoti artificiali offre nuove opportunità per comprendere la dinamica sismica e sviluppare strumenti di previsione più accurati. Questo lavoro è fondamentale per mitigare i rischi associati ai terremoti e proteggere le comunità che vivono in aree ad alto rischio.

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Punti chiave

Azioni concrete per i ricercatori e le istituzioni

Per i ricercatori coinvolti nel progetto, le prossime settimane e mesi saranno dedicati all’analisi dei dati raccolti durante l’esperimento. Questo lavoro richiederà un approccio metodico e collaborativo, coinvolgendo esperti di diverse discipline. Le istituzioni coinvolte, come l’Università di Aquisgrana, il Politecnico di Zurigo e l’INGV, dovranno coordinare i loro sforzi per massimizzare i risultati della ricerca.

Procedura per l’analisi dei dati

1. Raccolta dei dati: I ricercatori inizieranno raccogliendo e organizzando i dati raccolti durante l’esperimento. Questo include la registrazione delle scosse sismiche, la misurazione delle pressioni e delle temperature, e l’analisi delle immagini e dei video registrati. 2. Analisi preliminare: I dati saranno analizzati per identificare i pattern e le anomalie. Questo passaggio è cruciale per comprendere la dinamica sismica e identificare i fattori che influenzano l’innesco dei terremoti. 3. Modellazione: I dati raccolti saranno utilizzati per sviluppare modelli matematici e simulazioni che possano prevedere il comportamento dei terremoti in diverse condizioni. 4. Condivisione dei risultati: I risultati dell’analisi saranno condivisi con la comunità scientifica attraverso pubblicazioni, conferenze e workshop. Questo contribuirà a diffondere le conoscenze e promuovere ulteriori ricerche nel campo della sismologia.

Strumenti e risorse

Per supportare l’analisi dei dati, i ricercatori utilizzeranno una varietà di strumenti e risorse, tra cui software di analisi dati, modelli matematici avanzati e tecnologie di visualizzazione. Inoltre, collaboreranno con altri istituti di ricerca e università per accedere a risorse aggiuntive e competenze specializzate.

Conclusione e CTA

L’esperimento condotto nel BedrettoLab rappresenta un importante passo avanti nella ricerca sismica. La capacità di innescare e monitorare terremoti artificiali offre nuove opportunità per comprendere la dinamica sismica e sviluppare strumenti di previsione più accurati. Per approfondire ulteriormente le implicazioni di questo esperimento, consulta il nostro calcolatore sismico e scopri come la ricerca può contribuire a una maggiore sicurezza per le comunità che vivono in aree ad alto rischio.

Fonte: tvsvizzera.it