Benzina e diesel cari, ma il petrolio scende

Contesto

In breve

• Petrolio giù del 28%, carburanti su in Svizzera
• Benzina 2,13 CHF/litro, diesel 2,27 CHF/litro
• Raffinerie distrutte riducono offerta globale del 10%
• Trasporto fluviale 10 volte più caro per Reno basso

Fatti chiave

• Cosa: Prezzi carburanti paradossalmente in aumento
• Quando: Agosto 2026 vs febbraio 2026
• Dove: Svizzera (dati TCS)
• Chi: Touring Club Svizzero, esperti AWP
• Benzina: 2,13 CHF per litro
• Diesel: 2,27 CHF per litro
• Aumento: Oltre 40 centesimi dal febbraio
• Causa: Crisi raffinerie mondiali (-10% capacità)

Il paradosso della pompa svizzera

Nonostante il prezzo del barile di petrolio greggio sia sceso del 28% rispetto al massimo raggiunto all'inizio di maggio, fare il pieno in Svizzera costa sempre di più. È un paradosso che preoccupa gli automobilisti e che, secondo gli esperti, è dovuto a ragioni strutturali profonde, legate soprattutto alla distruzione di raffinerie nei teatri di guerra in Medio Oriente e in Ucraina.

I dati del Touring Club Svizzero (TCS) confermano il rincaro: il prezzo medio per un litro di benzina senza piombo 98 ha raggiunto i 2,13 franchi, mentre il diesel viene venduto a 2,27 franchi. A fine febbraio, gli stessi carburanti costavano rispettivamente 1,78 e 1,79 franchi. Il rincaro ha quindi in pochi mesi superato i 40 centesimi al litro.

Due fattori convergenti spiegano questa anomalia. Il primo è eccezionale e, con il tempo, dovrebbe attenuarsi: l'ondata di caldo ha ridotto drasticamente il livello del Reno, rendendo più difficoltoso e costoso il trasporto dei carburanti via nave. Le tariffe di navigazione sono quasi decuplicate, passando da circa 25 a 240 franchi per tonnellata. Il TCS stima che ogni aumento di 14 franchi negli oneri di trasporto si traduca in un rincaro di circa 1 centesimo al litro alla pompa. La sola voce del trasporto ha quindi inciso per circa 16 centesimi aggiuntivi sul prezzo finale. Con il lento ritorno a livelli d'acqua più normali, questo fattore dovrebbe gradualmente perdere di intensità.

Il secondo fattore è invece strutturale e di lungo termine: la crisi globale delle capacità di raffinazione. Le guerre in corso hanno distrutto numerosi impianti, riducendo la capacità di lavorazione globale di almeno il 10%. Un segnale chiaro di questa tensione è l'impennata del cosiddetto crack spread, ovvero il margine di guadagno che le raffinerie ottengono trasformando il petrolio in benzina o diesel. Tale indicatore ha raggiunto livelli che non si vedevano dalla crisi energetica del 2022, spinto dalle interruzioni in Medio Oriente, dai lavori di manutenzione in Europa e dalle limitazioni belliche in Russia. Le raffinerie ancora in funzione possono quindi permettersi di far pagare a caro prezzo la loro produzione.

Dettagli operativi

La vulnerabilità svizzera

Per la Svizzera, che dipende dalle importazioni per circa il 70-75% del proprio fabbisogno di prodotti petroliferi, la situazione è particolarmente difficile. L'unico impianto nazionale, quello di Cressier nel Canton Neuchâtel, opera a pieno regime ma è totalmente integrato nelle catene di approvvigionamento europee e non può sopperire al deficit. La maggior parte del carburante arriva via nave attraverso il Reno, rendendo il paese vulnerabile sia ai problemi logistici che a quelli strutturali.

Questo dipende non da scelte recenti, ma dalla geografia e dalla struttura industriale svizzera. Aumentare la capacità di raffinazione in Europa o in Svizzera appare come un'operazione proibitiva, che richiederebbe investimenti enormi e tempi lunghi. Per questo motivo gli specialisti consultati da AWP prevedono che la situazione rimarrà tesa ancora a lungo.

Per chi lavora su strada — trasportatori, rappresentanti, tecnici — l'impatto è immediato: i margini di guadagno si erodono. Un calcolatore di costi auto può aiutare a valutare l'effetto economico preciso.

Prospettive limitate nel breve-medio termine

Sebbene i costi di trasporto possano diminuire nel medio termine — quando il Reno tornerà a livelli normali — finché persisteranno gli attuali colli di bottiglia nelle raffinerie mondiali, gli automobilisti elvetici difficilmente potranno aspettarsi un vero sollievo dai prezzi alla pompa.

L'impatto economico è ampio: anche per i pendolari che attraversano il territorio nazionale i costi di esercizio salgono significativamente. La situazione è complicata dal fatto che, diversamente dalle crisi energetiche precedenti (come quella del 2022 che ha toccato il mondo intero), questa volta il fattore è distribuito: parte dipende dalla logistica fluviale svizzera (che può migliorare), parte da fattori geopolitici incontrollabili (distruzione di raffinerie). Questa combinazione rende molto difficile una soluzione rapida.

Un aspetto importante è anche il contesto inflazionistico: carburanti più cari si riflettono sui costi di trasporto merci, e quindi sul costo della vita in generale. Non è solo una questione di pompa, ma di effetto a cascata su tutta l'economia.

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Punti chiave

Strategie concrete per affrontare i prezzi alti

In attesa che la situazione migliori, gli automobilisti svizzeri possono adottare alcune strategie concrete. La prima è ottimizzare il consumo di carburante attraverso uno stile di guida meno aggressivo: accelerazioni graduali, velocità costante, manutenzione regolare del veicolo.

La seconda è valutare alternative: il trasporto pubblico rimane spesso più conveniente rispetto ai costi totali di proprietà e gestione di un'auto privata. Per chi ha la possibilità, il carpooling (condivisione del viaggio con colleghi o amici) riduce i costi del carburante spalmati su più persone. In prospettiva di medio termine, i veicoli elettrici potrebbero offrire vantaggi economici, sebbene il costo di acquisto iniziale sia più elevato.

È utile anche monitorare regolarmente i prezzi alla pompa: il TCS pubblica i dati medi per cantone, e in alcuni casi è possibile trovare benzinai con tariffe lievemente inferiori. La compilazione della dichiarazione dei redditi, dal canto suo, consente a chi ha sostenuto spese di carburante per motivi professionali (rappresentanti, artigiani, freelance con spostamenti frequenti) di dedurre le spese dal reddito imponibile.

Cosa monitorare nei prossimi mesi

Il livello del Reno continuerà a essere un indicatore critico. Nel momento in cui l'acqua tornerà a livelli normali, il costo del trasporto via nave dovrebbe calare significativamente. Questo potrebbe portare a una riduzione di 10-20 centesimi al litro nella seconda metà dell'anno, se i fattori geopolitici non peggioreranno ulteriormente.

Nel frattempo, è importante tenere d'occhio l'evoluzione delle raffinerie mondiali e i conflitti che le interessano. Sebbene l'Italia e la Francia abbiano capacità di raffinazione maggiori della Svizzera, e possono teoricamente fornire carburante al mercato svizzero via pipeline, il margine di guadagno delle raffinerie stesse rimane alto finché la loro capacità globale sarà limitata.

Per chi pianifica acquisti o investimenti auto, i prezzi del carburante dovrebbero rimanere nel calcolo dei costi di esercizio ancora per qualche mese. Consultare un calcolatore di costi auto può aiutare a stimare l'impatto economico di una nuova vettura.

Fonte: swissinfo.ch